當熱氣球緩緩升起,我站在巨大的褐色籃子內,與二十多名陌生人在炙熱烈火的轟轟聲下,一同飄浮在數百公尺高的湛藍天空中,欣賞晨曦金光灑落奇岩怪石間,享受早晨微風輕拂的靜謐。成為數百顆繽紛熱氣球的其中一員,於此刻的我而言,這就是人生最奇趣的夢想的樣貌。然而,這片如夢境般的土地,也曾是眾多為信仰與生存而流離的人們的庇護所。

數千年前,西臺人在此繁衍生息,波斯人、希臘人、羅馬人相繼駐足,為這片高原烙印不同的生活文化。而一切災難的開端,則始於羅馬帝國鎮壓基督教。受迫害的基督徒來到這片荒涼而寬闊的土地,他們鑿開柔軟的凝灰岩,開闢隱蔽的洞穴,在岩壁之間築起家園,也為信仰雕琢聖殿——哥樂美露天博物館即是這段歷史的最佳見證。遊走在洞穴教堂,我充滿好奇地凝視岩壁上的壁畫,那描繪著耶穌、使徒與天使的故事,千年歲月也未曾抹去他們眼神的堅定。

不過,地表的庇護終究不夠穩固,避難居民因而深入地面之下,挖掘出錯綜複雜的地下城,例如:凱馬克勒與德林庫尤。彎身爬行似地走在地下城中,我難以想像在如此的漆黑之中,竟藏有無數蜿蜒的隧道,並且連結著廚房、酒窖、馬廄、教堂與學校,這生命與信仰的最後堡壘,而當敵人來襲,巨大的石門封鎖通道,黑暗成為最終的屏障,直至危機解除,曙光再次降臨。那是多麽艱難的挑戰!

所幸今日,此地不再是避難的藏身之所,相反地,它成為旅人心靈和胃口的棲息地。尤其是靜候燉煮的陶罐料理,香氣從罐子細縫間溢出,等待被敲碎的剎那釋放出濃郁的滋味。當地人告訴我,陶罐承載的不僅是食物與香料的交融,更是流傳千年的生活記憶,它曾是無數避難者的希望,餵養過一個個失落的生靈。

走過歷史的傷痕,風之谷至今仍舊低語著古老傳說,而藍天依然乘載無數未知的夢想,飄向那更深遠的時間長河之中。行過卡帕多奇亞,我們都將如同曾在此尋覓庇護的靈魂,更加堅韌地延續著生命的故事。